Découverte-18

18.0 – Les secrets d’une vie saine
Découvrez les lois de la santé

Les chercheurs se donnent beaucoup de mal pour prouver une vérité que la Bible a établie depuis fort longtemps : l’homme forme un tout indissociable. Les aspects physique, mental, social et spirituel de la personne humaine sont étroitement liés et même inséparables. Notre condition mentale et spirituelle influe sur notre condition physique et vice versa. Ce qui affecte un aspect de notre être touche aussi tous les autres. Bref, l’être humain est un tout.

Pour illustrer cette affirmation, mentionnons les études de deux chercheurs, le Dr Lee S. Berk de l’université de Loma Linda, en Californie, et le Dr William F. Fry de l’université Stanford. Ils ont démontré sans équivoque possible que le rire avait une influence bénéfique sur le système immunitaire (Loma Linda Scope, juillet-septembre, 1992, p. 55). Nous pouvons donc aider notre corps à mieux combattre la maladie en cultivant l’humour, le rire et un état d’esprit positif ! Cette étude et bien d’autres encore font la preuve de l’union indissociable entre l’esprit et le corps.

Il y a quelques milliers d’années, la Parole de Dieu avait déjà reconnu ce lien vital aujourd’hui mis en évidence par le monde médical :

« Un cœur joyeux est un bon remède, mais un esprit abattu dessèche les os. « (Proverbes 17.22).

Nous savons tous combien la santé physique est une composante essentielle d’une vie heureuse et épanouie. Nos vœux de Nouvel An ne disent-ils pas : « Bonne année, bonne santé » ? L’apôtre Jean exprimait le même souhait envers son ami Gaïus :

« Bien aimé, je souhaite que tu prospères à tous égards et sois en bonne santé, comme prospère l’état de ton âme. » (3 Jean 2).

La Bible peut nous sauver la vie de plus d’une manière. Elle peut nous servir d’eau de jouvence, de même qu’elle est la fontaine de la vie éternelle. Le Créateur désire que nous soyons « en bonne santé » (3 Jean 2). Il sait qu’une vie saine peut nous aider à devenir des chrétiens actifs. Même si, à cause du péché et de ses conséquences, l’idéal n’existe plus sur cette terre, il est possible à chacun d’entre nous de développer son potentiel santé. Nous examinerons ensemble dans ce guide quelques principes essentiels pour vivre en bonne santé.

Certains principes sont expressément contenus dans la Bible elle-même. D’autres découlent du message biblique et du simple bon sens. D’autres encore nous sont révélés par les découvertes de la science qui explore sans cesse le corps humain et son fonctionnement.

Pourquoi prendre soin de son corps et respecter les lois de la santé contribue-t-il à honorer Dieu ?

« Ne savez-vous pas ceci : votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous et que vous avez reçu de Dieu ? » (1 Corinthiens 6.19).

Dieu nous a créés comme des êtres physiques, corporels, et rien de ce que nous vivons ne se vit en dehors de notre corps. Pour entrer en relation avec Dieu, pour cultiver une communion étroite avec le Christ, nous devons utiliser les cellules de notre cerveau ! Notre corps est donc bien le « temple du Saint-Esprit », le lieu où il habite et se manifeste. Si nous en sommes conscients, prendre soin de notre corps deviendra un devoir sacré.

Comment faire pour obtenir et maintenir une bonne santé ? Voici huit principes qui nous seront très profitables si nous cherchons une vie plus saine et plus productive.

18.1 – L’air pur

« Ainsi parle Dieu, l’Éternel […] qui étend la terre et ses productions, qui donne la respiration à ceux qui la peuplent, le souffle à ceux qui la parcourent. » (Ésaïe 42.5).

On peut vivre un mois sans manger, une semaine sans boire, mais seulement quelques minutes sans respirer ! La nuit comme le jour, il est donc important de bien aérer notre maison et notre lieu de travail afin de permettre au sang d’alimenter convenablement en oxygène chaque partie de notre corps. Prenons l’habitude d’oxygéner convenablement notre organisme par de profondes respirations faites fenêtres ouvertes, ou en pratiquant la marche et d’autres exercices en plein air. Autant que possible, ces exercices doivent avoir lieu à un endroit où l’air est pur, exempt de vapeurs ou de gaz toxiques (parc, campagne, forêt, etc.).

Respirez, respirez, respirez … vous ne manquerez pas d’en ressentir les bienfaits sur la clarté de votre esprit et sur votre forme générale.

18.2 – Le soleil

« Il [ Dieu] a placé une tente pour le soleil. […] Il s’élance d’une extrémité du ciel et achève sa course à l’autre extrémité, rien ne se dérobe à sa chaleur. » (Psaumes 19.5-7)

Les bienfaits de la lumière du soleil sont multiples :

1. Quinze à trente minutes d’exposition quotidienne au soleil permettent à la peau de synthétiser sa propre vitamine D, une hormone qui favorise la production de calcium et de phosphore dans le sang, ces minéraux nécessaires à la bonne santé des os.
2. La lumière du soleil est un désinfectant qui détruit les bactéries et les microbes.
3. L’exposition au soleil après un long voyage en avion aide les voyageurs à s’ajuster au décalage horaire.
4. Le soleil procure au monde végétal l’énergie dont il a besoin pour convertir le gaz carbonique et l’eau en hydrates de carbone. Sans ce processus, les animaux et les êtres humains mourraient de faim.
5. La lumière du soleil agit positivement sur le système nerveux, détend et tonifie les muscles. Elle favorise la bonne humeur et combat la dépression.

(Attention : le soleil peut aussi être nocif. Une trop longue exposition au soleil peut brûler la peau, augmenter le risque de cancer de la peau, accélérer le processus de vieillissement, endommager les yeux et provoquer des cataractes.)

18.3 – Le repos

« Jésus leur dit : Venez à l’écart dans un lieu désert et reposez-vous un peu. » (Marc 6.31).

« En vain vous levez-vous matin, vous couchez-vous tard, et mangez-vous le pain d’affliction ; il [ Dieu] en donne autant à son bien-aimé pendant qu’il dort. » (Psaumes 127.2).

Nous sommes devenus très impatients. Nous n’avons plus le temps de nous arrêter. Nous prenons des pilules pour endormir nos douleurs ou masquer nos symptômes, des vitamines et des remontants pour avoir plus d’énergie et continuer nos activités, quoi qu’il arrive, au rythme habituel. Cependant, le corps a besoin de repos pour se régénérer et reprendre des forces. Les symptômes dont nous essayons de nous débarrasser révèlent souvent, en réalité, les efforts de notre corps pour combattre la maladie. La fièvre, la congestion ou la grande fatigue sont des preuves que le corps s’applique à nous guérir. Laissons-le faire son travail. Reposons-nous.

Le repos est le meilleur remède de la nature pour réparer les dommages causés à notre esprit et à notre corps durant la journée. Le repos et les loisirs sont absolument nécessaires pour dissiper les tensions. Le manque de repos se traduit souvent par de l’anxiété, de la dépression et de l’irritabilité, et enfin par la maladie qui nous force à donner à notre corps le repos qu’il réclamait depuis trop longtemps. Aucun médicament, aucun stimulant artificiel, rien ne peut remplacer une bonne sieste, une nuit de repos réparatrice ou des moments de détente réguliers. Rappelons-nous que Dieu nous a prescrit d’interrompre régulièrement notre cycle de travail par un jour de repos hebdomadaire (le sabbat), et que des vacances une ou deux fois par année nous permettront de changer de rythme et de refaire le plein d’énergie.

Recharger nos batteries spirituelles est également profitable pour notre santé physique. Un moment quotidien de méditation, d’étude de la Bible et de prière fera du bien au corps aussi bien qu’à l’âme.

18.4 – L’exercice

« L’Éternel Dieu prit l’homme et le plaça dans le jardin d’Éden pour le cultiver et le garder. » (Genèse 2.15).

À l’origine, Dieu prescrit à Adam et à Ève un travail qui les amenait à faire de l’exercice. Avez-vous également pensé au fait que Jésus, qui avait déjà fortifié son corps en exerçant le métier de charpentier, a ensuite passé plus de trois ans à sillonner les routes de Palestine, effectuant des centaines de kilomètres à pied ? Malheureusement, aujourd’hui, beaucoup d’entre nous exercent des métiers très sédentaires. Voici quelques bonnes raisons de prendre au sérieux les lois de la vie et de goûter aux bienfaits de l’activité physique :

1. L’exercice normalise la pression sanguine.
2. L’exercice permet à un plus grand volume de sang d’atteindre toutes les parties de l’organisme, réchauffant ainsi les extrémités et procurant une sensation de bien-être.
3. L’exercice est idéal pour dissiper les tensions physiques et émotionnelles et nous rend plus aptes à affronter la vie. (C’est souvent le meilleur remède aux soucis et au stress.)
4. L’exercice charge les cellules cérébrales et nerveuses d’énergie électrique, aiguisant ainsi les facultés mentales et intellectuelles, et stimulant le système immunitaire.
5. L’exercice fortifie les muscles, les os, les ligaments, il favorise le bon fonctionnement du système digestif et de presque tous les organes.
6. Il stimule la respiration profonde, augmente le potentiel pulmonaire et l’énergie, et repousse le seuil de fatigue physique et émotionnelle.
7. Il stimule la production d’endorphines dans le cerveau. Ces endorphines procurent un sentiment de bien-être et élèvent le seuil de douleur.

Cette liste partielle devrait nous convaincre qu’il faut cesser de chercher des excuses et adopter un programme d’exercice physique régulier. Commencez lentement et augmentez graduellement à mesure que votre endurance s’améliore. Vous avez le choix : marche rapide, course à pied, bicyclette, natation, ski de fond et toute autre forme d’exercice régulier faisant travailler les muscles et couple cœur-poumon. Il pourrait être sage de consulter votre médecin avant de commencer. Ensuite, allez de l’avant et persévérez, vous ne le regretterez pas.

18.5 – L’eau

« Ô vous tous qui avez soif, venez vers les eaux, même celui qui n’a point d’argent ! » (Ésaïe 55.1).

Ce n’est pas un hasard si, dans la Bible, Dieu compare le don gratuit de la vie éternelle à l’eau qui étanche la soif (voir Jean 4.14). L’eau, c’est la vie ! Elle est indispensable à toutes les cellules du corps et nous devrions en boire beaucoup. C’est le solvant de la nature, un instrument parfait pour nettoyer le corps à l’intérieur comme à l’extérieur.

L’eau existe depuis la création et joue un rôle vital dans le bon fonctionnement de notre corps :

1. L’eau représente environ 70 % du poids du corps.
2. Le sang se compose d’environ 83 % d’eau, les os d’environ 22 %.
3. L’eau représente 75 % de la masse musculaire.
4. Le corps a besoin d’environ 2 litres et demi d’eau par jour pour toutes ses fonctions, dont la circulation sanguine, l’élimination des déchets, le transport des substances nutritives et la digestion. Cette eau provient de ce que nous buvons et de la nourriture que nous consommons.
5. Notre cerveau compte de 15 à 40 milliards de cellules. Chacune d’elles est composée de 70 à 85 % d’eau. Ces cellules doivent être nourries en eau pour que nous puissions rester mentalement alertes et éviter des symptômes de dépression ou d’irritabilité.
6. Il ne suffit pas de boire de l’eau. Il est bon de prendre chaque jour un bain ou une douche à l’eau tiède ou froide, car ils améliorent notre circulation et stimulent le corps et l’esprit.

18.6 – L’alimentation équilibrée

« Dieu dit : Voici que je vous donne toute herbe porteuse de semence et qui est à la surface de la terre, et tout arbre fruitier porteur de semence : ce sera votre nourriture. » (Genèse 1.29).

Lors de la création, Dieu donna à Adam et à Ève un régime constitué de végétaux : céréales, fruits et légumes. Ce n’est qu’après le déluge que le Créateur y ajouta les viandes dites « pures » (Genèse 7.2,3 ; 9.1-6).

Parce que toutes les études montrent qu’en moyenne les végétariens sont en meilleure santé et vivent plus longtemps que les non-végétariens, plusieurs experts en nutrition et en santé nous encouragent à envisager un retour au régime originel de l’humanité composé de céréales, de fruits et de légumes. La viande contient de nombreuses toxines ainsi que des graisses saturées et du cholestérol, substances qui peuvent augmenter les risques de tension artérielle élevée, de maladies cardiaques, de cancer, d’obésité, de diabète et de bien d’autres maladies. Aujourd’hui, beaucoup de médecins et de nutritionnistes conseillent à ceux qui mangent de la viande de ne manger que des viandes maigres et bien cuites, en petite quantité.

Voici quelques suggestions pour vous aider à adopter un régime alimentaire équilibré, contenant pas ou peu de viande :

1. Achetez les fruits, les noix, les céréales et les légumes les plus frais et de la meilleure qualité possible. Entreposez-les dans un endroit frais et sec le moins longtemps possible.
2. Mangez des aliments crus chaque jour. Pour la cuisson, utilisez le moins d’eau possible et le minimum de temps nécessaire. Vous préserverez ainsi les vitamines et les principaux éléments nutritifs.
3. Évitez autant que possible les aliments raffinés. Préférez le pain complet au pain blanc, le riz complet au riz blanc, etc.
4. Consommez abondamment fruits et légumes chaque jour, en donnant la préférence aux fruits et légumes de saison.
5. Remplacez les graisses animales (beurre, crème, saindoux, etc.) par des graisses végétales. Votre consommation totale de graisses devrait représenter moins de 30 % du total de vos calories.

Ce régime végétarien est tout à fait adéquat si vous y ajoutez des produits laitiers à faible teneur en matières grasses. Si vous y ajoutez de la viande, ne mangez que des viandes et des poissons maigres.

Un régime-santé est composé de plats appétissants et bien préparés, consommés à intervalles réguliers. Le fait de manger entre les repas ou de prendre des repas trop copieux – tout spécialement s’ils sont riches en matières grasses et en sucres – peut être cause d’obésité et de différentes maladies dégénératives. C’est pourquoi la Bible cite les excès de table parmi les habitudes nocives à délaisser (Galates 5.21).

Par ailleurs, ceux qui choisissent de manger de la viande devraient prendre en considération la distinction biblique entre viandes « pures », ou propres à la consommation, et viandes « impures », ou impropres à la consommation. Cette distinction faite par Dieu lui-même, notre créateur, est destinée à préserver notre santé.

Vous trouverez dans Lévitique 11 et dans Deutéronome 14 la liste et les caractéristiques des oiseaux, des animaux et des poissons que Dieu déclara impropres à la consommation. L’exemple le plus connu est sans doute le porc, qui est déclaré impur :

« Le porc, qui a le sabot fendu, mais qui ne rumine pas : il sera impur pour vous ; vous ne mangerez pas de (sa) chair. » (Deutéronome 14.8).

La recherche scientifique a montré que Dieu avait raison de nous mettre en garde contre la consommation des viandes impures.

Souvenons-nous que nous sommes en partie ce que nous mangeons et que notre santé dépend largement de la manière dont nous nous nourrissons. Étudions ce sujet et expérimentons les bienfaits d’une alimentation simple, agréable, naturelle et équilibrée. Tout notre être en sera vivifié et nous accomplirons ainsi le vœu de l’apôtre Paul :

« Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, et quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. » (1 Corinthiens 10.31).

18.7 – Éviter les substances nuisibles

Quelqu’un a dit avec justesse que la vraie tempérance consiste à user avec modération de tout ce qui est bon et à s’abstenir de tout ce qui est mauvais. Tel est bien le sens de la « maîtrise de soi » (Galates 5.22-23) que l’apôtre Paul mentionne comme un fruit du Saint-Esprit dans nos vies.

Il ne fait plus aucun doute aujourd’hui que des substances comme le tabac ou l’alcool, bien que parfaitement licites, sont à classer au rang des drogues les plus nocives et les plus meurtrières.

Quel avertissement le livre des Proverbes nous donne-t-il à propos des boissons alcoolisées ?

« Le vin est moqueur, la boisson forte est tumultueuse ; quiconque s’y égare ne deviendra pas sage. » (Proverbes 20.1).

« Ne regarde pas le vin parce qu’il est d’un beau rouge, qu’il donne son éclat dans la coupe et qu’il coule aisément. Il finit par mordre comme un serpent et par piquer comme un aspic. » (Proverbes 23.31,32).

« Un seul petit verre ou deux d’alcool diminue la capacité du cerveau à recueillir des informations […] et perturbe la mémoire, la perception et le jugement. L’alcool affecte les systèmes suivants :

1. Le système immunitaire : L’alcool diminue la capacité des globules blancs à combattre la maladie et, de ce fait, augmente le risque de pneumonie, de tuberculose, d’hépatite et de plusieurs cancers.
2. Le système endocrinien : La consommation d’alcool augmente le risque de fausses couches, de bébés morts-nés et d’accouchements prématurés.
3. Le système circulatoire : La consommation d’alcool augmente le risque de maladies coronariennes, fait baisser le taux de sucre dans le sang et augmente les risques d’hypertension.
4. Le système digestif : L’alcool irrite l’estomac, et cause des saignements gastriques. […] L’usage régulier d’alcool augmente le risque de foie adipeux, de cirrhose et d’hépatite. » (Look Up and Live : A Guide to Health, p. 66).

Selon des études récentes menées dans plusieurs pays, l’alcool est responsable d’environ 30 % des suicides, 55 % des morts par accidents de la circulation, 60 % des sévices sur les enfants et 85 % des cas de violence conjugale.

Et que dire du tabac ? La cigarette est l’un des plus grands tueurs de notre époque. La recherche scientifique a établi un lien de cause à effet entre le tabac et plusieurs cancers dont le cancer du poumon, pour lequel le tabac plaide coupable à plus de 90 %. Il en est de même de l’emphysème, et il ne fait aucun doute que le tabac provoque également des maladies cardio-vasculaires et bien d’autres maladies. Parce que le fumeur devient rapidement dépendant de la nicotine présente dans les cigarettes, l’habitude de fumer est l’une des plus difficiles à briser.

Mais notre Dieu, qui est fidèle et puissant, a le pouvoir de nous libérer de toute habitude néfaste. N’hésitons pas à faire appel à lui dans la prière et il agira. De nombreux chrétiens peuvent témoigner de leur libération de l’alcool ou du tabac, grâce à l’assistance du Saint-Esprit. Un ami chrétien, une Église ou une association spécialisée peuvent aussi être les moyens que Dieu utilise pour nous mener vers une vie libre et saine.

18.8 – La confiance dans la puissance divine

« Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ton intelligence. […] Crains l’Éternel, écarte-toi du mal : ce sera la santé pour ton corps, et un rafraîchissement pour tes os. » (Proverbes 3.5-8).

Les sept principes précédents soulignent les composantes d’une vie saine, mais ils seraient incomplets sans un dernier principe vital, la confiance dans la puissance divine. Une personne écrasée par la peur ou par la culpabilité aura du mal à profiter pleinement des pratiques de santé que nous venons de mentionner. Par contre, une personne ayant une foi positive en Dieu verra toutes ces choses lui apporter une vie abondante.

David Larson, un chercheur en santé mentale, a fait des recherches poussées sur la relation existant entre la religion et la santé. À sa grande surprise, il a découvert que les chrétiens pratiquants vivaient en moyenne plus longtemps que les non-pratiquants. Les premiers souffrent moins de maladies cardio-vasculaires et d’hypertension que les seconds. M. Larson a également constaté que ceux qui ont une foi vivante en Dieu ont des vies plus productives parce qu’il y a moins de risques qu’ils fassent des dépressions, qu’ils deviennent alcooliques, qu’ils soient emprisonnés ou qu’ils fassent des mariages malheureux. La santé est beaucoup plus que l’absence de maladie. Elle résulte d’un développement harmonieux de nos facultés physiques, mentales, sociales et spirituelles. La confiance dans la puissance divine est le secret d’un véritable bien-être, d’une santé meilleure et d’une vie heureuse.

Ceux qui suivent les huit principes de santé décrits dans ce guide non seulement vivent plus longtemps, mais profitent aussi d’une meilleure qualité de vie. Le département de médecine préventive de l’université de Loma Linda a mené un projet de recherche sur un segment de la population qui suit ces principes :

« Environ 50 000 adventistes du septième jour ont été suivis et analysés, principalement en Californie, sur une période de trente ans. Les résultats ont démontré que les hommes et les femmes adventistes vivent respectivement 8,9 et 7,5 années plus longtemps que la population générale. » (Jean Sharffenberg, Vibrant Life, mai/juin 1992, p.18).

Ce médecin a aussi déclaré que des études portant sur des adventistes aux Pays-Bas, en Norvège et en Pologne ont montré les mêmes résultats.

Les chercheurs attribuent cette durée de vie prolongée des adventistes à leur observance des principes de vie soulignés dans ce guide.

Les études ont démontré que les mormons ont aussi l’un des taux les plus bas de maladies cardiaques. Ils ne boivent pas d’alcool ni de boissons contenant de la caféine et ne fument pas.

Bien sûr, il faut ajouter que, malheureusement, dans le monde de péché qui est le nôtre, l’idéal n’existe plus. L’hérédité, la pollution, les conditions de travail et bien d’autres facteurs peuvent provoquer parfois des faiblesses, des déficiences ou des maladies même chez ceux qui ont eu la meilleure hygiène de vie possible. Jusqu’à l’avènement du royaume de Dieu, la maladie et la mort séviront au milieu de nous.

Mais nous pouvons grandement contribuer à améliorer notre forme physique et à avoir la meilleure santé possible en appliquant les conseils de la Bible et en respectant les lois de la santé. Essayez et vous verrez la différence. La foi chrétienne est essentiellement pratique. Elle change notre mode de pensée et notre style de vie, pour notre bonheur et dans le but de mieux servir Dieu et les autres.

En raison du lien étroit existant entre l’esprit et le corps, les chrétiens qui vivent selon la Parole de Dieu voudront suivre les principes d’une vie saine tout en se préparant pour le retour de Jésus (Jean 10.10, 1 Jean 3.1-3). Car le Christ désire non seulement que nous soyons prêts à le rencontrer lors de son retour, mais aussi que nous jouissions d’une meilleure qualité de vie ici-bas. Nous pouvons coopérer avec lui en vivant selon les lois de la santé.

Bon Père céleste, je veux vivre comme Jésus a vécu, dans la sainteté et la pureté. Donne-moi la joie de respecter pleinement les lois de la santé que tu as toi-même instituées, afin que ma vie t’honore et que je jouisse au mieux de mes capacités pour te servir et pour servir mon prochain. J’ai besoin de ta grâce pour être capable d’abandonner tout ce qui est nuisible dans ma vie. Je ne peux y arriver par moi-même, mais tu as promis que ta puissance agirait en nous. C’est en comptant sur toi que je t’adresse cette prière et que je veux me préparer à te rencontrer. Amen.

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