5 – Deux amours très différents
En français, nous avons un seul mot pour exprimer l’« amour ». Il couvre tout, à partir de ce qu’est Dieu au ciel, « Dieu est amour », jusqu’aux profondeurs de l’immoralité, « faire l’amour ». Ce mot « amour » est si vague et flou qu’il ne veut presque plus rien dire.
C’est comme le mot « sou ». Au seizième siècle, un « sou » pouvait représenter le salaire d’une journée de travail. Il vaut maintenant si peu que certains ont même honte de se pencher pour en ramasser un qui serait malencontreusement tombé de leur poche sur le trottoir.
Quand les apôtres ont écrit le Nouveau Testament, leur langage était plus riche que le nôtre. « Éros » était le mot grec courant pour « amour », tout comme nous utilisons « amour » dans notre vie de tous les jours. « L’éros » était la grande idée qu’avait eue Platon d’un amour ennoblissant et spirituel, l’opposé de la simple sensualité.
Quand l’apôtre Jean prit sa plume pour écrire ces mots glorieux, « Dieu est amour » (1 Jean 4:7-8), il ne pouvait pas écrire « Dieu est éros »; il écrivit « Dieu est agapé », un mot grec ayant une valeur plus pure. Quand les philosophes des temps apostoliques l’entendirent, ils furent ennuyés. « Pourquoi ne pas utiliser notre mot et dire que « Dieu est éros » ? » demandèrent-ils. Ainsi commença une bataille qui fait rage depuis presque deux mille ans entre ces deux idées différentes de l’amour. En réalité, ces deux idées ont un rapport avec notre définition de Dieu. Ces deux idées luttent encore aujourd’hui pour s’imposer. Chaque homme, femme et enfant sur terre devront un jour en accepter l’une ou l’autre comme idéal de vie.
Notre leçon sur ce sujet tracera de clairs contrastes entre ces deux types d’amour. Mais avant de débuter, il est bon de savoir que le mot grec « agapé » a été traduit dans nos Bibles par « charité » ou « amour ».
« L’AGAPÉ », UN AMOUR QUI ÉTONNE
1 – À quoi ressemblent mes paroles, si je n’ai pas l’agapé ?
1 Corinthiens 13:1
Supposons que je parle les langues des hommes et même celles des anges : si je n’ai pas d’amour, je ne suis rien de plus qu’un métal qui résonne ou qu’une cymbale bruyante.
(BFC)
2 – Si j’ai tous les dons sauf l’agapé, suis-je bon à quelque chose ?
1 Corinthiens 13:2
Quand j’aurais la capacité de parler en prophète, la science de tous les mystères et toute la connaissance, quand j’aurais même toute la foi qui transporte des montagnes, si je n’ai pas l’amour, je ne suis rien.
(NBS)
3 – Si je n’ai pas l’agapé, est-ce utile de donner tous mes biens aux pauvres jusqu’à offrir ma vie ?
1 Corinthiens 13:3
Quand je me dépouillerais de tous mes biens pour la nourriture des affamés, quand je distribuerais en aumônes tout ce que je possède, quand même je me ferais brûler pour mes convictions, si je n’ai pas d’amour, cela ne me sert de rien.
(PVV)
4 – De tous les chrétiens dans le monde, qui sont ceux qui connaissent vraiment Dieu ?
1 Jean 4:7-8
Bien-aimés, aimons nous les uns les autres; car l’amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. Celui qui n’aime pas n’a pas connu Dieu, car Dieu est amour.
(LSG)
5 – Si nous avons de l’agapé, comment réagirons-nous au jour du jugement ?
1 Jean 4:16-17
Et nous, nous savons et nous croyons que Dieu nous aime. Dieu est amour ; celui qui demeure dans l’amour demeure uni à Dieu et Dieu demeure en lui. Si l’amour est parfait en nous, alors nous serons pleins d’assurance au jour du Jugement ; nous le serons parce que notre vie dans ce monde est semblable à celle de Jésus-Christ.
(BFC)
Pensez-y ! Marcher audacieusement en présence de Dieu, devant tous les anges, avec une parfaite confiance, sans la peur d’être trouvé en défaut. Cela peut paraître étonnant !
6 – Que fait l’agapé de notre peur innée et naturelle du jugement ?
1 Jean 4:18
La crainte n’est pas dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte; car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n’est pas parfait dans l’amour.
(LSG)
7 – Est-il possible d’avoir l’agapé et de continuer à transgresser la loi de Dieu ?
Romains 13:9-10 ; 1 Jean 3:9
En effet, des commandements comme : Tu ne commettras pas d’adultère, tu ne commettras pas de meurtre, tu ne voleras pas, tu ne convoiteras pas, et tous les autres, se trouvent récapitulés en cette seule parole : Aime ton prochain comme toi-même. Celui qui aime ne cause aucun mal à son prochain. Aimer son prochain, c’est donc accomplir toute la Loi.
Celui qui est né de Dieu ne s’adonne pas au péché, car la vie qui vient de Dieu a été implantée en lui et demeure en lui. Il ne peut pas continuer à pécher, puisqu’il est né de Dieu.
(SEM)
Cela devient très sérieux maintenant. L’apôtre Jacques nous dit: « Quiconque observe toute la loi, mais pèche contre un seul commandement devient coupable de tous » (Jacques 2:10); et Jean ajoute que l’Église du Seigneur, dans les derniers jours, se distinguera par l’obéissance à tous les commandements de Dieu (Apocalypse 12:17, 14:12). Cela peut surprendre !
8 – L’amour humain éros a-t-il quelque mérite ?
Matthieu 5:46-47
Si vous aimez seulement ceux qui vous aiment, allez-vous prétendre à une récompense pour cela ? Les truands eux-mêmes n’en font-ils pas autant ? Et si vous réservez votre bon accueil aux gens de votre milieu, si vous êtes seulement aimables avec vos amis, que faites-vous là d’extraordinaire ? Est-ce que les gens de tous les pays n’agissent pas de même ?
(PVV)
L’éros est cet amour naturel et ordinaire que nous avons, et que même les païens possèdent. C’est un amour qui dépend de la beauté ou de la bonté de l’objet considéré. Il sommeille jusqu’à ce que l’attrait de cette beauté l’attire ou qu’un geste de bonté l’éveille, comme lorsqu’un homme tombe amoureux d’une jolie femme, ou vice-versa. C’est l’amour dont « vous aimez ceux qui vous aiment ». Il est plein d’envie et cherche à combler un besoin personnel. À l’opposé, l’agapé se donne sans condition, il ne cherche qu’à combler le besoin de l’autre.
Beaucoup de gens pensent être de véritables chrétiens parce qu’ils supposent savoir aimer; mais ils finiront par entendre le Seigneur dire: « Je ne vous ai jamais connus » (Matthieu 7:22-23). Ce qu’ils avaient était « l’éros » et non « l’agapé »; et ils n’ont jamais su faire la différence !
JÉSUS NOUS PRÉVIENT : NE CONFONDEZ PAS ÉROS ET AGAPÉ
9 – Comment l’amour divin agapé nous permet-il d’aimer ?
Matthieu 5:40-44
Si quelqu’un veut plaider contre toi, et prendre ta tunique, laisse-lui encore ton manteau. Si quelqu’un te force à faire un mille, fais-en deux avec lui. Donne à celui qui te demande, et ne te détourne pas de celui qui veut emprunter de toi.
Vous avez appris qu’il a été dit: Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi. Mais moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent,
(LSG)
10 – Si quelqu’un exprime l’agapé, de quoi pouvons-nous le qualifier ?
Matthieu 5:44-45, 48
Mais moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux ; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes.
Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait.
(LSG)
L’amour que nous manifestons pour le prochain est la démonstration de l’amour que Dieu a pour nous. C’est pour nous communiquer cet amour, et faire de nous des membres de sa famille divine, que l’Éternel Dieu créateur s’est identifié avec nous en Jésus-Christ. Et lorsque ses paroles s’accompliront: « Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés » (Jean 15:12), quand nous aimerons le monde comme il l’a aimé, alors sa mission sera remplie en ce qui nous concerne. Nous serons qualifiés pour le ciel, ayant son amour dans nos coeurs.
11 – De quelle manière Jésus nous a-t-il dévoilé l’agapé ?
Romains 5:7-8, 10 ; 1 Jean 4:10
Déjà, pour une personne juste, on ne serait guère prêt à mourir. Pour une personne qui fait le bien, on aurait peut-être le courage de mourir. Mais voici comment Dieu a prouvé son amour pour nous : le Christ est mort pour nous, et pourtant, nous étions encore pécheurs.
Oui, quand nous étions les ennemis de Dieu, il nous a réconciliés avec lui par la mort de son Fils. Puisqu’il nous a réconciliés, alors c’est sûr, Dieu va aussi nous sauver par la vie de son Fils.
Alors, l’amour, qu’est-ce que c’est ? Ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, c’est lui qui nous a aimés. Il nous a tellement aimés qu’il a envoyé son Fils. Celui-ci s’est offert en sacrifice pour nous, c’est pourquoi Dieu pardonne nos péchés.
(PDV)
Être une « victime expiatoire » signifie offrir sa vie en sacrifice pour nous guérir de notre aversion à son égard. Il est bon de se rappeler que ce n’est pas grâce au sacrifice fait par son Fils que le Père nous aime, c’est parce que le Père nous aime qu’il a permis le sacrifice de son fils. Jésus-Christ est l’intermédiaire par lequel le Père a pu répandre son amour infini sur un monde dépravé.
12 – Pour quelle autre raison Jésus s’est-il offert pour nous ?
2 Corinthiens 8:9
Car vous savez comment notre Seigneur Jésus-Christ a manifesté sa grâce envers nous : lui qui était riche, il s’est fait pauvre pour vous afin que par sa pauvreté vous soyez enrichis.
(SEM)
L’éros est un amour qui repose sur un sentiment égocentrique de besoin personnel. Il est un amour contraire à l’agapé, qui, d’une façon tout à fait différente, provient d’une motivation purement désintéressée de combler le besoin de l’autre. Bien qu’un amour inconditionnel comme l’agapè peut se manifester ou se développer au sein d’un couple, le plus souvent un mari va aimer sa femme parce qu’il a besoin d’elle. De même, les enfants aiment leurs parents, car ils ont besoin d’eux. Ces relations humaines tissées de l’éros ne sont pas mal en soi, mais ce n’est pas de cet amour que Dieu nous aime. Dire que l’amour de Dieu est éros est une perversion de son caractère. À l’opposé de notre tendance à ne vouer notre affection qu’à ceux et celles qui nous procurent du bonheur, l’amour inconditionnel de Dieu persiste à nous aimer, même lorsque nous le repoussons ou le rendons malheureux.
Quand on médite sur les motifs de Dieu à la croix du calvaire, nous voyons une preuve tangible d’un amour « agapé ». Le ciel vous regarde avec un intérêt intense, pour voir quelle en sera votre réaction devant un tel geste d’amour qui a tout donné pour nous offrir le bonheur.
COMMENTAIRE
