18 – La nouvelle naissance
INTRODUCTION
Un chef de l’Église juive, dont le nom était Nicodème, vint un soir rencontrer Jésus (Jean 3:1-10). Bien que l’ensemble des chefs de la nation ait rejeté Jésus comme Messie, celui-ci reconnaissait que : « Nous savons que tu es un docteur venu de Dieu, car personne ne peut faire ces miracles que tu fais, si Dieu n’est avec lui ». En réponse à cet aveu, Jésus répliqua : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu ». Cette réponse, que Jésus lui fit, surprit Nicodème, qui n’avait jamais entendu parler de la nouvelle naissance, alors qu’il était un des conducteurs spirituels de la nation. Aussi sa réponse fut-elle : « Comment un homme peut-il naître quand il est vieux ? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naître ? ». Mais Jésus, bien entendu, ne se référait pas à la naissance physique, aussi lui dit-il : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit. Ne t’étonne pas que je t’aie dit : Il faut que vous naissiez de nouveau ».
Chaque croyant est appelé à expérimenter la nouvelle naissance enseignée par Jésus. Voyons ce que la Bible nous révèle au sujet de cette expérience nouvelle.
LA NOUVELLE NAISSANCE
1 – Que devons-nous expérimenter avant de voir le royaume de Dieu ?
2 – Quelles sont les deux naissances qu’un chrétien doit expérimenter ?
Quand l’Esprit saint qui vit en nous s’éteint, alors notre existence devient ténèbres. Comme il y a une mort physique, il y a aussi une mort spirituelle; et comme il y a une vie physique, il y a aussi une vie spirituelle. La nouvelle naissance est l’activation de cette vie spirituelle en nous, qui est alimentée par une communion avec Dieu en la personne du Saint-Esprit.
3 – Quelles sont les deux étapes de la nouvelle naissance ?
Nous devons réaliser que le passage de l’état perdu à l’état sauvé se fait toujours en deux étapes. Ces deux étapes sont : notre mort en Jésus-Christ et notre résurrection en Jésus-Christ. La deuxième étape ne peut pas se faire si la première n’est pas réalisée. Quoique le baptême comporte ses deux étapes, il symbolise plus particulièrement notre mort en Jésus-Christ. Et quoique la nouvelle naissance comporte aussi ses deux étapes, elle symbolise plus particulièrement notre résurrection en Jésus-Christ.
Naître « d’eau » représente donc notre mort en Jésus-Christ avec l’idée première du baptême. Cette étape nous purifie de tous nos péchés passés, elle nous rend purs et en paix face à Dieu. Naître de « l’Esprit » représente notre résurrection en Jésus-Christ avec l’idée première de la nouvelle naissance. Cette dernière étape nous permet de vivre avec l’Esprit saint en nous.
4 – À quoi Dieu compare-t-il l’expérience de la nouvelle naissance ?
Le coeur est le moteur même de la vie. Par cette chirurgie du coeur, nous voyons dans cette image les deux étapes de la nouvelle naissance. Le retrait du coeur de pierre de notre corps représente notre mort en Jésus-Christ. La transplantation du coeur de chair représente notre résurrection en Jésus-Christ.
5 – À quoi Jésus compare-t-il la nouvelle naissance ?
Comme le vent qui n’a pas d’attache, celui qui est né de nouveau s’abandonne totalement à Dieu et il n’est dirigé que par le Saint-Esprit.
6 – Que se passe-t-il quand nous sommes en Jésus-Christ ?
Par les mérites de Jésus-Christ, nous sommes tous devenus une nouvelle créature avec un nouvel avenir. C’est dans ce concept « en Christ » que se produit cette nouvelle naissance. Nous sommes des êtres nouveaux, libres de notre vie passée afin de marcher en nouveauté de vie avec le Saint-Esprit. C’est un don de Dieu que nous devons accepter par la foi.
7 – De qui est cette vie nouvelle ?
La vie que nous avons en nous provient de la vie de Jésus-Christ. En acceptant de faire mourir notre ego dans la foi des mérites de Jésus-Christ, cette vie qui est en nous s’exprimera dans le même esprit qui est en Jésus-Christ.
8 – De qui naissons-nous dans la nouvelle naissance ?
Quand une nouvelle naissance se produit, il se produit de nouveaux parents. Grâce à notre nouvelle naissance, nous devenons des enfants de Dieu et nous recevons de nouveaux parents : Dieu le Père et Dieu le Saint-Esprit ! Jésus étant notre frère (Hébreux 2:11).
9 – Dans cette nouvelle naissance, quel titre recevons-nous ?
La nouvelle naissance fait de nous des enfants de Dieu. Nous devenons membres à part entière de son royaume. Sur terre, nous sommes qualifiés comme ambassadeur de Dieu, agissant en son nom (2 Corinthiens 5:20). C’est incroyable !
10 – Étant nés de nouveau, à quelle nature sommes-nous participants ?
La nouvelle naissance réalisée en Jésus-Christ permet à notre humanité de s’unir à la divinité. Par la foi dans cette réalité, nous avons le privilège de participer à la nature divine et ainsi échapper au péché qui existe dans le monde. Nous sommes alors purifiés de tous péchés et de tout défaut de caractère. Nous devenons une force active pour le bien. Cette nouvelle naissance nous permet d’être un avec Jésus comme Jésus est un avec Dieu (Jean 17:20-23).
11 – Dans cette nouvelle naissance, quels privilèges recevons-nous ?
« Abba Père » signifie « Cher Père ». Par cette nouvelle naissance, nous devenons membres de la famille divine, nous héritons des privilèges d’être fils et filles de Dieu. Nous vivons dans une si grande intimité avec nos nouveaux parents que nulle autre créature céleste n’a cet avantage. Par cette adoption, nous avons le droit de nous asseoir avec Christ sur son trône, et de régner sur les mondes dont nous hériterons (Apocalypse 3:21).
12 – Qu’avons-nous de spécial dans cette nouvelle naissance ?
Vivre dans cette nouvelle naissance c’est d’accepter que l’Esprit saint que Jésus a mis en nous prenne le contrôle de notre vie. Le Saint-Esprit pourra alors nous garder sur le chemin de la vie éternelle et Il nous protégera de toutes chutes !
LA MORT DE NOTRE EGO
13 – Dans cette nouvelle naissance, que devient notre ancienne nature ?
Étant nés de nouveau, nos goûts, nos désirs et nos passions dépravés ont été submergés par l’Esprit de Dieu qui habite en nous (Galates 5:24).
14 – Quel renouvellement Dieu a-t-il fait en nous ?
Notre esprit charnel ne peut pas cohabiter avec l’Esprit saint. Si nous permettons à Esprit saint de demeurer en nous, il mettra dehors notre ancien esprit charnel.
15 – À quoi Paul compare-t-il un être né de nouveau ?
Notre situation est particulière quand nous laissons l’Esprit de Dieu habiter en nous. Nous devenons un lieu saint où Dieu habitera en esprit et fera rayonner sa gloire à travers nos corps purifiés. Quel privilège incroyable !
16 – À qui appartenons-nous ?
Depuis le rachat de l’humanité, par les mérites de Jésus-Christ, nous lui appartenons de plein droit. C’est lui qui a créé cette nouvelle créature que nous sommes. Par gratitude, pour cette nouvelle vie offerte à travers la croix, nous lui remettons ce qui lui est dû. Il ne serait pas convenable d’abuser égoïstement de cette nouvelle vie qu’il a mise en nous, car elle ne nous appartient pas !
UN ÊTRE NOUVEAU
17 – Quelles sont les deux actions que Dieu désire accomplir avec nous ?
Dieu désire demeurer en nous pour nous guider dans notre marche sur le chemin de la vie éternelle.
18 – Que produit l’Esprit saint en nous ?
Dieu étant amour, son Esprit nous incitera à réaliser des actes remplis d’amour fraternel.
19 – À quoi Paul compare-t-il l’expérience de la nouvelle naissance ?
Cette semence qui est semée en nous, c’est la Parole de Dieu. Elle nous révèle l’Évangile et fait fondre nos coeurs devant l’amour incommensurable de Dieu révélé par son Fils à la croix. La croissance de cette semence produira le fruit de l’amour qui ne fanera jamais !
20 – Quelle sorte de fruit produit notre nouvelle naissance ?
La semence du Saint-Esprit produit en nous un caractère parfait à l’image de Jésus-Christ. Ce caractère d’amour est le fruit de l’Esprit.
21 – Quel est le résultat visible de la nouvelle naissance ?
L’Esprit saint qui nous habite ne nous laissera pas oisifs. Il produira des oeuvres de justice à travers nous. Nos actes seront en parfaite harmonie avec les ordonnances et les lois de Dieu. Tous verront en nous des personnes de foi remplie d’amour.
NOTRE PERSÉVÉRANCE DANS LA FOI
22 – Quels sont les types de personnes que Dieu cherche à ranimer ?
Quand nous sommes découragés ou opprimés, Dieu nous dit : « Vous êtes mes enfants. Ne vous inquiétez pas à cause de votre situation. » En habitant en nous, il nous apporte l’espérance, la paix et la sécurité.
23 – Quelle est l’étape préalable à la nouvelle naissance ?
Chaque jour, nous devons accepter de mourir avec Jésus-Christ. Tant que notre corps mortel n’aura pas revêtu l’immortalité (1 Corinthiens 15:51-53), notre ego luttera pour sa survie. C’est à nous de ne pas repousser l’Esprit saint qui nous habite, car lui seul peut faire mourir notre ego jusqu’au retour de notre Sauveur. Quand nous repoussons l’Esprit saint, nous permettons à notre ego de renaître et de reprendre les traits de notre nature humaine primitive. Toute sa vie, Jésus a dû lutter contre son ego et il en est sorti victorieux (Matthieu 26:39). Par sa vie qui coule en nous, cette même victoire nous est acquise !
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