10.1 – Quelqu’un est aux commandes
Apocalypse 4 et 5
Seul Christ, l’Agneau de Dieu, est digne d’ouvrir le rouleau scellé de sept sceaux. Jean est invité à regarder à l’intérieur de la « salle de contrôle » céleste.
« Houston, nous avons un problème. »
Lorsque le commandant Jim Lovell prononça ces paroles, il se trouvait dans l’espace à plus de 320 000 kilomètres de la Terre. Un réservoir d’oxygène à bord d’Apollo 13 venait d’exploser, causant des dommages sérieux au module de service. Mais le message atteignit le centre de contrôle immédiatement, et des centaines d’ingénieurs, de physiciens et d’informaticiens se mirent à l’œuvre sans tarder. En mettant en commun leurs connaissances, ils purent concevoir un plan de sauvetage. Étape par étape, ils indiquèrent aux astronautes toutes les procédures à suivre. La voix amicale du centre de contrôle qui se faisait entendre jusque dans les profondeurs ténébreuses de l’espace ramena Jim Lovell et ses compagnons sur Terre en toute sécurité.
Le Créateur de l’univers, dont la sagesse est incommensurable, possède son propre système de communication capable de traverser l’infini des cieux et d’atteindre les êtres humains en péril. Son centre de contrôle d’où il dirige les galaxies est, bien sûr, beaucoup plus complexe que celui de la NASA. Dans Apocalypse 4, Dieu invite Jean à regarder à l’intérieur de sa « salle de contrôle » céleste. Il en résulte une vision extraordinaire.
10.2 – Quelqu’un est aux commandes
Au chapitre 4, Dieu invite Jean à regarder à l’intérieur de sa « salle de contrôle » céleste. Il en résulte pour le prophète une vision extraordinaire.
Lisez entièrement Apocalypse 4.
Ensuite, retournez aux versets 1 et 2.
Entrez donc!
Si vous rendez visite à quelqu’un et qu’à votre arrivée, il ouvrait la porte tout grand en s’exclamant, le sourire aux lèvres : « Entrez donc! Quel bonheur de vous voir! », que ressentirez-vous? Et s’il s’agissait d’un chef d’État, du chef de votre pays, qu’en serait-il? Ce serait un véritable honneur, n’est-ce pas? Vous pourriez vous reposer dans les appartements privés du président. Eh bien! Dieu a fait quelque chose de semblable pour Jean. La porte, dans le ciel, qu’il ouvrit avec tant de grâce menait à la salle du trône. Et c’est de là qu’il fit découvrir au vieil apôtre des panoramas impressionnants.
Au chapitre 1, la voix de Dieu est décrite de deux façons : « comme le son d’une trompette » et « comme le bruit de grandes eaux » (Apocalypse 1:10,15). Cette fois, la voix de Dieu se fait entendre comme le son d’une trompette.
1. Pourquoi Dieu voulait-il faire entrer Jean dans la salle du trône? (Apocalypse 4:1-2)
Jean est comblé par cette invitation, car Dieu va lui dévoiler l’avenir. Sous ses yeux, il verra se dérouler des événements qui ne se sont pas encore produits sur la planète Terre! Et tenez-vous bien : Vous pourrez regarder par-dessus son épaule et tendre l’oreille à tout ce qui se dira!
Celui qui est sur le trône
Au verset 3, Jean procède à une description saisissante de celui qui est assis sur le trône. Pour dépeindre la gloire divine, il se réfère à des joyaux précieux, la sardoine flamboyante et le jaspe chatoyant. Un merveilleux arc-en-ciel semble encercler le trône.
Deux autres versets d’Apocalypse 4 identifient également celui qui est assis sur le trône. Lisez les versets 8 et 11 et complétez la description suivante :
2. Comment qualifie-t-on Jésus? (Apocalypse 4:8)
3. Pourquoi Jésus est-il digne de recevoir la gloire, l’honneur et la puissance? (Apocalypse 4:11)
Les personnages présents dans cette scène sont éblouis par la gloire du Tout-Puissant. Les quatre êtres vivants ne cessent de proclamer sa gloire; les vingt-quatre vieillards se prosternent devant lui pour l’adorer. Ils savent tous qu’ils se trouvent en présence du Créateur de l’univers, le Seigneur des seigneurs, le centre de toutes choses. Il est celui qui synchronise la danse céleste des galaxies, et qui intervient dans la vie des hommes sur la planète Terre. Par l’intermédiaire de Jean, Dieu vous invite à entrer dans sa salle du trône. Il veut vous montrer ce que l’avenir tient en réserve pour notre monde, car il se préoccupe de votre avenir. Ne ressentez-vous pas une douce paix à la pensée que Dieu s’intéresse réellement à vous?
La salle du trône et le trône
En plus de Jean, d’autres personnes dans la Bible ont eu l’honneur d’apercevoir Dieu sur son trône. Le prophète Daniel vit « l’ancien des jours », revêtu d’un vêtement blanc comme la neige, s’asseoir sur un trône qui semblait embrasé de gloire. Un feu ardent sortait devant lui (Daniel 7:9,10). Ésaïe contempla Dieu, « assis sur un trône très élevé ». Les pans de sa robe remplissaient le temple et « des séraphins » à six ailes (des anges) planaient au-dessus de lui (Ésaïe 6:1-3). Ézéchiel, quant à lui, représenta le Tout-Puissant et son trône « comme de l’airain poli, comme du feu » qui rayonnait tout autour (Ézéchiel 1:27). Son trône reposait sur « un ciel de cristal resplendissant » (Ézéchiel 1:22). Des créatures vivantes tournaient autour de lui à l’intérieur d’une lumière éclatante comme « l’arc qui est dans la nue en un jour de pluie » (Ézéchiel 1:28). Juste avant d’être livré au martyre, Étienne vit la gloire de Dieu sur son trône et « le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu » (Actes 7:56). Tous ceux qui ont eu le privilège de plonger leur regard dans les cieux ont raconté leur expérience avec des expressions similaires. Si vous avez du mal à comprendre certaines de leurs descriptions, rappelez-vous qu’ils étaient de simples hommes essayant de représenter les scènes les plus spectaculaires de tout l’univers dans les limites du langage humain.
Si vous deviez décrire Dieu à quelqu’un, que lui diriez-vous?
- Il nous ressemble.
- Nul ne peut le décrire.
- Il peut changer d’apparence à volonté.
- Autre.
10.3 – Quelqu’un est aux commandes
Dieu, le Créateur de l’univers, désire nous montrer ce que l’avenir tient en réserve pour notre monde, car il se préoccupe de notre avenir.
Le trône
Une aristocrate romaine distinguée du nom de Cornélie reçut un jour une dame riche qui fit étalage de ses bijoux. La visiteuse mit ensuite au défi son hôtesse de lui montrer à son tour ses plus beaux joyaux. Cornélie montra de la main ses deux petits garçons, Tibère et Caius, qui venaient d’entrer dans la pièce et répondit : « Voici mes joyaux. » À l’âge adulte, ses fils devinrent les célèbres réformateurs des lois agraires de Rome. Lorsque les écrivains bibliques décrivent la gloire de Dieu en se servant de l’image de joyaux étincelants, ils témoignent également de ce que nous sommes pour le Père céleste. En effet, ses rachetés brillent dans ses mains comme « les pierres d’un diadème » (Zacharie 9:16).
L’arc-en-ciel glorieux que Jean et d’autres ont vu au-dessus du trône de Dieu se fait également l’écho de la même vérité. L’arc-en-ciel est mentionné pour la première fois dans Genèse 9, après qu’un déluge universel ait frappé la terre. Dieu promit de ne plus la détruire par l’eau; ainsi, il plaça l’arc-en-ciel dans la nue, comme gage de sa promesse. Chaque fois que le ciel s’obscurcit et que la pluie tombe sur le sol, l’arc-en-ciel rappelle la promesse divine aux habitants de la terre. C’est comme une carte de vœux nous assurant que la parole de Dieu est digne de confiance et que nous avons de la valeur à ses yeux. Nous sommes ses enfants, ses joyaux. Et chacun de nous peut « grandir » de manière à devenir apte à faire de grandes choses pour lui.
Les versets suivants d’Apocalypse 4 décrivent l’activité qui sort du trône, et celles qui se produisent devant et autour du trône de Dieu. Penchons-nous sur ces trois descriptions.
4. Quelles sont les trois choses qui sortent du trône? (Apocalypse 4:5)
Jean entend le tonnerre tandis que Dieu parle. Il voit les anges partir comme des éclairs pour exécuter les ordres de Dieu. Où vont-ils donc? Ils effectuent des allers et retours entre le centre de contrôle au ciel et la Terre. Alors que la tragédie du péché et la souffrance tiennent encore cette planète dans leurs griffes, toute l’attention du ciel se focalise sur nos besoins individuels. La moindre voix frêle chuchotant : « Seigneur, nous avons un problème » est entendue à l’instant même, et Dieu répond immédiatement selon son infinie sagesse. Les êtres vivants que les prophètes virent autour du trône divin ne sont pas là pour distraire le Seigneur, mais constituent une extension de l’intérêt que Dieu démontre envers vous et moi. La voix de tonnerre est amicale : c’est celle du Seigneur nous conduisant, étape par étape, vers le salut.
Les versets 5 et 6 nous expliquent ce qui se passe devant le trône de Dieu.
5. Qu’aperçoit Jean? (Apocalypse 4:5-6)
Imaginez la scène. Un trône dressé sur une mer de cristal. Comme un prisme, la « mer de verre » réfléchit les couleurs éclatantes du magnifique arc-en-ciel qui encercle le trône. Elle reflète aussi la lumière des sept lampes ardentes. Le Saint-Esprit dans toute sa perfection est représenté de différentes manières par le chiffre sept. Il constitue un autre moyen par lequel Dieu communique avec ses « joyaux ». Le Père désire que nous expérimentions ses merveilleuses qualités; il veut vivre en nous. C’est ce dont il est question quand on parle du Saint-Esprit. À cause de son grand amour pour nous, Dieu met à notre disposition son Esprit.
Il y a de l’activité qui se déroule autour du trône.
6. Que voit encore Jean dans sa vision? (Apocalypse 4:6, 10)
Dans l’ancien Israël, les prêtres qui servaient au temple étaient divisés en vingt-quatre groupes. Ils veillaient à ce que les fêtes et les jours saints soient célébrés sans interruption. De même, les vingt-quatre vieillards assis sur les vingt-quatre trônes ont la responsabilité d’adorer Dieu et de lui chanter des louanges parce qu’il est le Créateur de toutes choses. Chaque fois qu’ils entonnent leur chant de louanges, ils jettent leurs couronnes devant le trône.
Si vous possédiez une couronne en or, quel motif vous amènerait à la jeter aux pieds d’une autre personne?
Ensuite, nous en venons aux « quatre êtres vivants ». Les descriptions données dans Ésaïe 6 et Ézéchiel 1 nous permettent de comprendre que ce sont des anges, présentés sous un langage hautement symbolique. Le lion symbolise la force, le veau, le service et le sacrifice, la face d’un homme, l’intelligence, et l’aigle, la vitesse et la perspicacité. Les multiples ailes suggèrent la vitesse avec laquelle les desseins de Dieu sont exécutés et enfin, les yeux dont ces créatures sont remplies indiquent que rien ne leur échappe.
Les quatre êtres vivants illustrent quatre dimensions de la personne de Jésus. Il est un roi (le lion), mais aussi un humble serviteur (le veau). Il est pleinement homme (la face d’homme), tout en étant pleinement divin (l’aigle qui vole). Lesquelles de ces caractéristiques appréciez-vous le plus chez Jésus?
- Sa royauté
- Son sacrifice
- Son humanité
- Sa divinité
Pourquoi?
Dès ses premières pages, le livre de l’Apocalypse nous donne une description saisissante du caractère de Dieu et de sa sollicitude à notre égard? Le maître de l’univers nous conduit dans une visite guidée de son « centre de contrôle » céleste. Il nous montre qu’il ne cesse d’œuvrer en notre faveur, par son Saint-Esprit omniprésent, par le vol rapide de ses anges, par l’activité d’êtres surnaturels. Avez-vous de l’importance pour Dieu? Qui pourrait en douter? La salle du trône céleste en est une preuve indéniable.
10.4- Quelqu’un est aux commandes
Il semble qu’aucun être créé dans tout l’univers ne puisse ouvrir le livre et en exposer les secrets. Il faut pour cela un être extraordinaire. L’Agneau devient alors le centre d’intérêt.
L’Agneau
Allons maintenant au chapitre 5 qui nous permettra de continuer notre visite guidée de la salle du trône de Dieu. Les feux des projecteurs passent du Tout-Puissant sur son trône à l’Agneau de Dieu devant le trône, qui devient le centre d’intérêt. Ce nouveau tableau qui captive l’univers, dévoile une scène dramatique se jouant devant le trône. Jean voit Dieu le Père, assis sur son trône, et tenant dans sa main droite « un livre écrit en dedans et en dehors, scellé de sept sceaux » (Apocalypse 5:1). Dans les temps anciens, le protocole voulait que le côté droit, et tout spécialement celui d’un souverain, indique toujours une marque de faveur ou le plus haut rang. En d’autres termes, ce livre a une signification toute spéciale, mais il est scellé.
7. Quelle question l’ange puissant pose-t-il au sujet du rouleau, ou livre? (Apocalypse 5:2)
8. Qui peut briser les sceaux et ouvrir le livre? (Apocalypse 5:3-4)
Il semble que dans tout l’univers, aucun être créé ne soit digne d’ouvrir le livre et d’en exposer les secrets (Apocalypse 5:3). Il faut pour cela un être extraordinaire, ce qui suppose que des choses extraordinaires doivent s’y cacher. Ne trouvez-vous pas stupéfiant qu’aucun des vingt-quatre vieillards, qu’aucun des quatre êtres vivants, qu’aucun des anges innombrables, ne puisse ouvrir le livre? L’assemblée céleste reste muette. Jean est si accablé par cette situation fâcheuse qu’il fond en larmes.
Vous êtes-vous déjà senti tellement dépassé par un événement tragique que vous ne pouviez que pleurer?
Si vous n’avez pas su comment trouver réconfort et espoir à l’heure de la crise, les versets suivants vous révèleront une solution infaillible.
L’un des vieillards propose alors une solution. Continuons à observer la scène.
9. Selon le vieillard, qui est capable d’ouvrir le livre et d’en briser les sceaux? (Apocalypse 5:5)
Au verset 6, une autre précision nous est donnée concernant le « lion de la tribu de Juda ».
10. Qui est-il? (Apocalypse 5:6)
Le chiffre sept symbolise la perfection, et les cornes, la puissance. Les sept yeux et les sept esprits représentent l’Esprit omniscient de Dieu qui travaille constamment en notre faveur.
11. Pourquoi l’Agneau est-il digne de prendre le livre? (Apocalypse 5:9)
Qui est l’Agneau?
Lorsque Jésus se rendit au Jourdain pour se faire baptiser, Jean-Baptiste prononça les paroles suivantes : « Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. » (Jean 1:29)
L’apôtre Pierre parla de Jésus dans les mêmes termes : « Ce n’est pas par des choses périssables, par de l’argent ou de l’or, que vous avez été rachetés […], mais par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache. » (1 Pierre 1:18,19)
L’Agneau est nul autre que Jésus, le Fils de Dieu, qui mourut sur la croix du Calvaire pour nous sauver de nos péchés!
Au moment où Jésus, l’Agneau de Dieu, prend le rouleau scellé dans sa main, le silence est rompu par un tonnerre d’acclamations, de chants de louanges et d’adoration. Les harpes résonnent. Les voix l’acclament. Les êtres célestes se prosternent devant l’Agneau. La salle du trône de Dieu retentit de cris de joie. Tous sont envahis d’un même sentiment : « Digne est l’Agneau immolé! »
Les milliers de milliers d’êtres célestes proclament Jésus digne de recevoir sept choses.
12. Quelles sont-elles? (Apocalypse 5:11-12)
Apocalypse 7:14 nous apprend exactement pourquoi l’Agneau reçoit tous ces honneurs. Il y est écrit que ceux qui sont sauvés et qui reçoivent la vie éternelle ont « lavé leurs robes et […] les ont blanchies dans le sang de l’Agneau ». Comme nous l’avons déjà vu dans Apocalypse 1:5, Jésus-Christ « nous aime » et « nous a délivrés de nos péchés par son sang ».
Un chanteur pop à succès avait commencé à réaliser que sa vie de limousines, de groupies hystériques, et de champagne coulant à flots le laissait vide intérieurement. Un soir, après un concert, un jeune homme lui parla de Christ, et à sa grande surprise, le chanteur prit intérêt à la conversation. Il pria, épanchant son cœur devant Dieu, et confessa ses péchés à ce Dieu qui avait versé son sang pour le sauver. Cet homme ivre de célébrité fit une découverte remarquable dont il témoigna ainsi : « J’étais lavé, purifié, c’était incroyable! Soudain, lorsque j’ai admis que je regrettais la vie que j’avais vécue sans Dieu, tout s’est écroulé, et j’ai retrouvé mon équilibre. C’est comme si je repartais à zéro. »
Dieu peut vraiment vous laver de la souffrance et de la culpabilité de votre vie passée et vous permettre de repartir à zéro. C’est ce que signifie laver sa robe dans le sang de l’Agneau. Le pardon est gratuit parce que Christ est mort sur la croix. Si vous ne l’avez pas encore fait, acceptez ce merveilleux don maintenant. Il vous suffit de reconnaître que vous êtes un pécheur, et qu’il vous est impossible de gagner votre salut. Croyez que Jésus est mort pour vos péchés et acceptez-le comme votre Seigneur et Sauveur. Vous pouvez le faire en adressant à Dieu la prière suivante à haute voix.
P R I È R E
Tendre Père, j’ai besoin de toi. Je regrette mes fautes. Merci de me pardonner. Je crois que Jésus est mort pour mes péchés; je le reçois comme mon Sauveur et Seigneur. Prends ma vie et modèle-moi selon ta volonté. Je te remercie d’entendre ma prière et de m’aider à suivre Jésus. C’est dans son amour que je te demande ces grâces, amen.
QUESTIONNAIRE