1.0 – Nous pouvons croire en Dieu
Découvrez la vérité sur Dieu
Jean demandait un jour à l’un de ses amis qui faisait profession d’athéisme s’il lui était déjà arrivé, ne serait-ce qu’une fois, d’envisager que Dieu existe.
« Absolument ! » répondit l’athée, à la grande surprise de son ami. « Il y a quelques années, à la naissance de mon premier enfant, j’ai failli devenir croyant. Quand je me suis penché sur le berceau et que j’ai contemplé ce petit être, fragile et pourtant si parfait, quand j’ai remarqué l’incroyable agilité de ses petits doigts, quand j’ai vu une lueur de reconnaissance dans ses yeux, j’ai traversé une période au cours de laquelle j’ai presque cessé d’être athée. Cet enfant n’a pas été loin de me convaincre qu’il devait y avoir un Dieu. »
1.1 – Pas de dessein sans concepteur
La complexité du corps humain implique l’existence d’un concepteur.
Avez-vous déjà réfléchi à tout ce qu’implique, par exemple, le simple fait de voir? Comparée à la délicate mécanique de la cornée et de la lentille de l’œil, la caméra vidéo la plus avancée ressemble à un jouet.
Le laboratoire le plus sophistiqué ne peut reproduire le processus par lequel les bâtonnets et les cônes changent la lumière en impulsions électro-chimiques. Ce sont ensuite les cellules du cerveau qui transforment ces impulsions électriques en images, par le miracle de la perception. Cette opération ne peut être égalée, même par l’ordinateur le plus performant !
Chaque fois que nous ouvrons les yeux, nous faisons intervenir la chimie, l’ingénierie et la transmission d’information. Charles Darwin lui-même écrivit un jour que l’observation de l’œil, organe censé être le produit de la sélection naturelle, le rendait malade… Voici pourquoi.
L’œil humain ne peut, comme le prétendait Darwin, être le fruit d’une longue évolution, car il serait absolument inefficace, donc inutile, s’il était incomplet. La lentille, dont le rôle est de faire converger la lumière, n’est d’aucune utilité sans la rétine, qui perçoit cette lumière. Pour que le système fonctionne, il faut encore que les fibres nerveuses transmettent les signaux au cerveau.
La vision implique donc un système comprenant un grand nombre d’organes, tous conçus avec soin et interdépendants. Il en va de même pour l’ensemble du corps humain. Les poumons, le cœur, les muscles et les nerfs accomplissent tous des tâches extrêmement complexes dépendant de mécanismes très élaborés.
Il n’est pas étonnant que le Psalmiste en conclue que le corps humain révèle haut et fort un Créateur merveilleux : « Je te célèbre; car je suis une créature merveilleuse. Tes œuvres sont des merveilles, et mon âme le reconnaît bien. » (Psaumes 139:14 – Sauf indication contraire, les textes bibliques cités dans les guides Découverte sont tirés de la Bible, Nouvelle version Segond révisée, 1978).
Nous n’avons pas à aller bien loin pour découvrir les « œuvres » de Dieu. Notre corps lui-même porte la marque de notre créateur talentueux.
Si vous décidiez de numéroter dix pièces de monnaie, de les placer dans votre poche, de les mélanger puis de les retirer une à une, quelle serait la probabilité que les pièces ressortent dans l’ordre exact ? Les lois mathématiques vous disent qu’il existe une chance sur 3,628,800 de voir les pièces sortir de votre poche dans l’ordre, de un à dix.
Considérez maintenant la probabilité de voir un estomac, un cerveau, un cœur, des poumons, des artères, des veines, des reins, des oreilles, des yeux et des dents se développer en même temps et accomplir leurs fonctions au même moment.
Quelle est l’explication la plus raisonnable à la conception du corps humain ? « Dieu dit : Faisons l’homme à notre image selon notre ressemblance. (…) Dieu créa l’homme à son image: il le créa à l’image de Dieu, homme et femme il les créa. » (Genèse 1:26-27).
Le premier homme et la première femme ne sont pas le fruit du hasard. La Bible nous dit que Dieu nous a faits à son image. Il est le grand Cerveau qui nous a conçus et nous a donné la vie.
1.2 – Pas de création sans Créateur
L’existence de Dieu n’est pas seulement révélée par l’admirable complexité des êtres vivants et du corps humain ; le ciel et tout l’univers en témoignent également.
Quittez les lumières aveuglantes de la ville et promenez-vous dans la campagne. Contemplez la voûte étoilée. Cette nébuleuse blanche derrière les étoiles, que nous appelons la Voie Lactée, est en réalité une galaxie où des milliards de soleils semblables au nôtre brillent de tous leurs feux. D’ailleurs, notre soleil et les planètes qui l’accompagnent font partie intégrante de cette Voie Lactée.
Observez maintenant la constellation d’Andromède qui ressemble à un ovale lumineux et brumeux. Derrière la lentille d’un télescope, elle devient, elle aussi, une galaxie en forme de spirale. Tout comme notre Voie Lactée, elle est composée de milliards de soleils.
Andromède n’est qu’une galaxie parmi les cent milliards qui peuplent notre univers et qu’on peut observer au moyen de télescopes géants. Les astronomes sont témoins des déplacements de ces milliards de planètes qui atteignent des vitesses vertigineuses sans jamais se fracasser l’une sur l’autre. D’une manière ou d’une autre, ces mouvements sont synchronisés. Les constellations et leurs planètes ne quittent jamais leurs orbites, effectuées en temps voulu.
Le Psalmiste y voit la main d’un Créateur glorieux : « Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue manifeste l’œuvre de ses mains. Le jour en instruit un autre jour, la nuit en donne connaissance à une autre nuit. Ce n’est pas un langage, ce ne sont pas des paroles dont le son ne soit point entendu. » (Psaumes 19:1-3).
Que conclure lorsque nous contemplons la mécanique complexe et la taille gigantesque de notre univers ? « Il (Dieu) est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui. » (Colossiens 1:17).
Toute la création le proclame fièrement : Dieu est l’architecte et le créateur de ce monde ! Que nous pensions à l’équilibre parfait des électrons et des protons qui composent les atomes ou à la révolution des planètes autour du soleil, tout nous parle d’un plan magistral, d’un concepteur génial, d’un Dieu créateur et infini.
Quand un anthropologue effectue des fouilles dans le désert du Nouveau-Mexique et qu’il y exhume une pierre taillée en forme de triangle, il commence par l’examiner minutieusement. S’il remarque que le relief original de la pierre a été poli et ciselé, il en conclut qu’un Amérindien a fabriqué cet objet. Il tentera même d’attribuer une date à cette pointe de flèche et de déterminer à quelle tribu indienne elle a appartenu.
Aucun anthropologue digne de ce nom n’affirmera que la pierre s’est transformée par hasard en pointe de flèche. Il n’essaiera pas d’expliquer comment le vent, les éclairs et la pluie l’ont façonnée. Aux yeux de tous, il est évident qu’un être humain l’a fabriquée.
Toutefois, les scientifiques tiennent un discours très différent quand vient le temps d’exhumer des fossiles. Ils considèrent en effet que ces êtres vivants, loin d’avoir été conçus par la main d’un créateur, sont plutôt le fruit d’une évolution sur laquelle ont influé les forces aveugles de la nature.
Pourtant, les fossiles d’animaux, même ceux des couches géologiques les plus profondes, représentent des créatures infiniment plus complexes que la pointe de flèche. Alors pourquoi ne pas en conclure que, selon toute évidence, quelqu’un les a créés ? La Bible nous suggère une réponse logique à la question des origines : « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. » (Genèse 1:1).
Ces simples mots : « Au commencement, Dieu… » renferment la réponse au mystère de la vie. La première doctrine enseignée par la Bible est celle de l’existence de Dieu, et le premier verset de ce livre nous parle de sa puissance en tant que créateur.
Le docteur Arthur Compton, prix Nobel de physique, commente ce passage en ces mots : « Pour moi, la foi prend naissance lorsque je réalise qu’une intelligence suprême a créé l’univers et façonné l’homme. Il ne m’est pas difficile d’avoir la foi, puisque là où je perçois la présence d’un plan, je perçois aussi indéniablement une intelligence. L’univers ordonné qui se déploie devant nous est un témoignage vivant attestant l’exactitude de l’énoncé le plus merveilleux qui soit : « Au commencement, Dieu… » ».
Aujourd’hui, bien des scientifiques éminents croient en Dieu, comme en témoigne, par exemple, le livre intitulé Behind the Dim Unknown (NewYork , éditions G. P. Putnam’s Sons). Cet ouvrage contient vingt-six chapitres écrits par autant de chercheurs qui sont à la fois des spécialistes dans leur domaine et des chrétiens engagés. Chaque auteur met en lumière cette vérité fondamentale : Dieu existe.
La Bible n’essaie pas de prouver que Dieu existe; elle affirme l’évidence de son existence. Notre propre vie ainsi que les merveilles qui nous entourent en sont la preuve. À tout effet, on doit attribuer une cause adéquate. Là ou il y a des créatures, il y a également un créateur. S’il existe dans l’univers un ordre mathématique, il doit également y avoir un mathématicien. Toutes choses ont dû être créées par un être doué d’intelligence. Cet être est Dieu.
Voici ce que déclare encore Arthur Conklin, biologiste à l’université de Princeton : « La probabilité que la vie soit le résultat du hasard est comparable à la probabilité de voir un dictionnaire se former dans son intégralité à la suite de l’explosion d’une imprimerie ! »
Nous savons que l’être humain ne peut créer quoi que ce soit à partir du néant. Nous pouvons construire, inventer, rassembler, faire fonctionner bien des choses. Mais en dépit de toute notre intelligence et de notre savoir-faire, nous ne sommes jamais parvenus à créer ne serait-ce qu’un brin d’herbe, une fleur ou un oiseau.
Qui donc, alors, a fait toutes ces choses ? Qui les a créées au commencement ? Qui a tout déclenché ? Il n’y a qu’une réponse satisfaisante : Dieu. Tout ce qui nous entoure nous rappelle que Dieu a conçu et formé le monde qu’il continue à soutenir. Il n’y a que la Source de la vie pour produire la vie. La seule réponse plausible à la question des origines de l’univers, de la terre et des êtres humains réside en Dieu.
1.3 – Dieu entre en relation avec nous
Le Dieu qui a créé le ciel étoilé et l’univers tout entier souhaite ardemment entrer en contact avec les humains et tisser avec eux un lien privilégié. Dans l’esprit de chaque individu, Dieu a inscrit la conscience de son existence. Il est « la véritable lumière qui, en venant dans le monde, éclaire tout homme » (Jean 1:9).
La Bible affirme que notre créateur cherche à établir une relation avec nous. Abraham « fut appelé ami de Dieu » (Jacques 2:23). « L’Éternel parlait à Moïse face à face, comme un homme parle à son ami » (Exode 33:11). Dieu voudrait également établir une relation personnelle avec nous, il désire devenir notre ami. Jésus a dit à tous ceux qui le suivent : « Vous êtes mes amis » (Jean 15:14).
L’idée d’un Dieu personnel est soutenue par l’observation de la nature humaine. Nous constatons l’existence de personnalités diverses sur cette terre. Nous sommes des personnes, nos amis sont des personnes. L’existence de la personnalité suggère fortement l’existence d’un Dieu personnel. Il est logique de conclure qu’un Dieu, qui est lui-même une Personne, a créé des êtres dotés de leurs propres personnalités.
Il y a plus de 2500 ans, un groupe de philosophes grecs discutaient autour de la question : « Quelle est la plus brève définition de l’être humain? » Platon suggéra : « L’homme est un animal à deux pattes. » Un autre philosophe illustra cependant les limites de cette définition en montrant un coq. « Regardez l’homme selon Platon! », dit-t-il avec ironie. Ils réfléchirent un moment, puis un autre philosophe s’exclama : « Je sais! L’homme est un animal religieux. »
Tout est là! L’être humain est fondamentalement religieux. Seul parmi toutes les créatures, il ressent le besoin de croire en une puissance supérieure. Que nous soyons athées ou croyants, nous avons été confrontés à l’idée de l’existence de Dieu. Ce qui nous distingue des animaux, c’est notre faculté d’imaginer, de raisonner, de choisir entre le bien ou le mal. Aucun animal n’a jamais bâti d’autel dans le but d’adorer. En revanche, partout où habitent des hommes et des femmes, on trouve des lieux de cultes. Dans le cœur de chaque être humain se cache une conscience de la présence de Dieu.
Oui, Dieu a mis en nous le désir d’entrer en contact avec lui. Quand notre cœur s’ouvre à cette réalité et que nous le rencontrons, tout doute s’efface et nous reconnaissons son existence et notre besoin de lui.
Au cours des années 1990, des millions de Russes ont renoncé à l’athéisme et se sont tournés vers Dieu. Un professeur d’astronomie de l’université de Saint-Petersbourg a fait cette déclaration, qui traduit bien l’expérience d’un grand nombre de ses compatriotes après la chute du communisme : « J’ai cherché un sens à la vie à travers mes recherches scientifiques, mais je n’ai trouvé aucune réponse fiable. Mes collègues semblaient ressentir le même vide. En étudiant l’étendue et la complexité de l’univers à travers mon télescope, je sentais qu’il devait y avoir un sens quelque part. Puis on m’a donné une Bible et j’ai commencé à la lire. Le vide de mon âme s’est rempli peu à peu, au fur et à mesure que ma confiance en ce livre augmentait. J’ai accepté Jésus comme mon Sauveur et j’ai enfin trouvé la paix, le réconfort et un sens à ma vie. »
Un chrétien croit en Dieu parce qu’il l’a rencontré et qu’il a trouvé en lui la satisfaction à ses besoins les plus profonds. Oui, Dieu nous permet de voir la vie sous un jour nouveau. Il renouvelle nos motivations, nos objectifs, notre joie de vivre ! Il ne nous promet pas une existence sans conflits ni échecs, mais il nous assure qu’il sera notre guide et notre soutien, si nous acceptons d’établir avec lui une relation personnelle. Des millions de chrétiens peuvent témoigner du fait qu’ils seraient prêts à tout perdre plutôt que de revenir à une vie sans Dieu.
Quel sujet d’étonnement ! Le Dieu Tout-Puissant, qui tient les galaxies dans Ses mains et qui donne vie à toutes les créatures sur cette terre, désire avoir une relation avec chaque homme, chaque femme, chaque enfant !
Le roi David ne pouvait que s’en émerveiller : « Quand je regarde tes cieux, ouvrage de tes mains, la lune et les étoiles que tu as établies : qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui ? Et le fils de l’homme, pour que tu prennes garde à lui ? » (Psaumes 8:3, 4).
Notre Dieu se soucie de chacun de nous. Il s’intéresse à vous de façon aussi particulière que si vous étiez le seul être qu’il ait créé.
Oui, nous pouvons croire en Dieu :
1) parce que notre corps et le monde qui nous entoure indiquent clairement qu’il existe un grand Concepteur, un Créateur ;
2) parce qu’au tréfonds de notre être, nous ressentons le besoin de Dieu, besoin inassouvi tant que nous ne trouvons pas, en lui, le repos ;
3) parce que, lorsque nous le rencontrons, Dieu répond à cette attente et satisfait pleinement nos désirs les plus profonds.
N’est-il pas normal qu’un Dieu personnel souhaite se faire connaître à ses créatures, comme un père à ses enfants ? C’est à travers la Bible que Dieu se révèle à nous. Notre prochain guide montrera que la Bible est un livre digne de confiance, émanant du Dieu créateur.
1.4 – Quel genre de Dieu est-il ?
Dans la Bible, Dieu nous révèle qui Il est, quel est son caractère. Revenons au livre de la Genèse, au récit de la création : « Dieu créa l’homme à son image : il le créa à l’image de Dieu, homme et femme il les créa. » (Genèse 1:27).
Selon les Écritures, nous sommes faits à son image. Ce qui signifie que notre capacité de penser et de ressentir, de nous souvenir et d’espérer, de réfléchir et d’analyser, trouve sa source en lui.
Puisque Dieu a une personnalité, quel en est le trait dominant ? « Dieu est amour. » (1 Jean 4:8).
C’est le cœur débordant d’amour que Dieu s’approche de nous. Rien de ce qu’il a fait ou de ce qu’il fera ne peut être motivé par un autre sentiment que l’amour inconditionnel.
1.5 – Jésus révèle le caractère de Dieu
Quel lien familial peut évoquer le caractère de Dieu ? « N’avons-nous pas un seul Père ? N’est-ce pas un seul Dieu qui nous a créés ? » (Malachie 2:10). La Bible présente souvent Dieu comme un père.
Les images paternelles qui nous entourent sont loin d’être toutes idéales. Certains pères négligent leurs enfants, d’autres les battent ou exercent sur eux des sévices… Dieu est très différent : il est sensible et bienveillant. Il est le genre de père qui aime passer du temps avec son fils ou sa fille et lui raconter des histoires passionnantes.
C’est pourquoi notre bon Père du ciel n’a pas voulu se révéler à nous uniquement à travers les Saintes Écritures. Il sait bien qu’une personne avec qui l’on vit est beaucoup plus « réelle » que quelqu’un dont on a simplement entendu parler, ou dont on a lu l’histoire. Il a donc décidé de venir habiter notre monde, de devenir un être humain à part entière.
Dieu est descendu jusqu’à nous. Il est devenu l’un des nôtres, afin de nous révéler qui Il est, et de nous enseigner l’art de vivre et d’être heureux.
Comment Dieu est-il venu dans notre monde, personnellement ? « Il (Jésus) est l’image du Dieu invisible. » (Colossiens 1:15). Dieu est descendu ici bas en la personne de Jésus (Jean 1:1-3, 14).
Un petit garçon et son frère aîné se tenaient devant le portrait de leur père mort, alors que le cadet était encore tout jeune. « Dis-moi », demanda le petit frère, « à quoi papa ressemblait-il ? ». Le grand frère tenta de décrire son père. Il évoqua sa force physique, sa bonté, son élégance. Il le présenta comme un homme amical dont les gens aimaient la compagnie, toujours très doux avec leur mère et soucieux du bonheur d’autrui. Mais toutes les explications du grand frère ne suffisaient pas au petit garçon, elles ne lui permettaient pas de se faire une image précise de leur père. Il voulait tellement savoir… Finalement, il interrompit son aîné : « Dis-moi, Henri, est-ce que papa était un peu comme toi ? » Le jeune homme hésita. « Eh bien, dit-il finalement, plusieurs de nos amis qui connaissaient bien papa disent que je suis son portrait vivant. Même maman le dit ». Le cœur du petit garçon se remplit de joie. « Maintenant, je sais exactement à quoi mon papa ressemblait ! Il était pareil à mon frère Henri. »
Jésus est venu sur terre pour que Dieu prenne chair. Jésus est « Fils de Dieu » (Marc 15:39). Par lui, Dieu est devenu visible, sa pensée est devenue audible. Jésus lui-même l’a attesté : « Celui qui m’a vu, a vu le Père » (Jean 14:9). Si vous avez vu Jésus, vous avez vu Dieu lui-même. Chaque fois que vous ressentez le désir de mieux connaître Dieu, contemplez Jésus tel que la Bible le révèle.
Au fur et à mesure que vous lirez l’histoire de Jésus, relatée dans les quatre évangiles, vous découvrirez un portrait fascinant de notre Dieu créateur. De rudes pêcheurs, imbus d’eux-mêmes, ont abandonné leurs filets pour le suivre, et de jeunes enfants ont couru vers lui pour recevoir sa bénédiction. Jésus a réconforté les pécheurs les plus découragés, et désarmé les plus hypocrites. Il a guéri les maladies, de la lèpre à la surdité, avec l’assurance d’un médecin qui connaît le remède. Il lui a suffi d’un mot : « Silence ! » pour apaiser la tempête. À travers toute sa vie, Jésus a démontré que Dieu est amour ! Il a, mieux que personne, répondu aux besoins profonds de l’humanité !
Mais c’est à la croix qu’eut lieu la révélation la plus glorieuse du caractère de Dieu. C’est là qu’Il mourut pour nous. Quel extraordinaire privilège nous est offert par la mort de Jésus ?
« Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle. » (Jean 3:16).
Jésus n’est pas mort uniquement pour nous permettre de vivre plus heureux sur cette terre, mais aussi pour nous donner la vie éternelle. Il en a le pouvoir, car il est à la fois pleinement Dieu et pleinement homme.
Depuis la nuit des temps, les hommes se sont posé des questions, et ils ont espéré, ils ont rêvé qu’un Dieu les voyait et les comprenait. Ils ont observé son travail d’artiste, tant dans les cieux que dans la nature qui les entourait. Par sa vie et par sa mort, Jésus a répondu à leur attente et révélé le vrai visage d’amour de Dieu, plus clairement que jamais.
La Bible nous révèle que ce Jésus de Nazareth est Dieu. Avant son incarnation, Il était parfois désigné comme étant « l’Éternel » ou notre « Sauveur » (Ésaïe 63:16). C’est lui le créateur de notre univers (Colossiens 1:16). Il est la Parole qui créa notre monde en six jours (Jean 1:1-3,14). Assisté de Dieu le Père et du Saint-Esprit, Jésus est venu en personne nous révéler ce Dieu créateur.
Vous pouvez, vous aussi, découvrir le Dieu créateur à travers la Bible en la personne de Jésus. Que cette découverte comble vos attentes et vous conduise, à votre tour, à être rempli de son amour !
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